Las fiestas de La Mercè están dedicadas a la Virgen de la Mercè, la patrona de Barcelona. Según la leyenda, una noche de verano de 1218, la Virgen se le apareció a la vez, en un sueño revelador, al rey Jaume I, a San Pedro Nolasco y a San Ramón Peñafort, pidiéndoles que fundaran una orden religiosa destinada a liberar a los prisioneros cristianos esclavizados por sarracenos. Siglos más tarde, Nuestra Señora de las Mercedes salvó la cosecha de 1687 de una plaga de langostas, por lo que los habitantes de la ciudad la nombraron patrona de Barcelona.

Las primeras fiestas dedicadas a la Virgen se celebraron en septiembre de 1902. A pesar de su origen eclesiástico, con el tiempo la celebración se ha convertido en una de las principales fiestas de la cultura catalana, destacando de la mejor manera posible su riqueza y singularidad.

Roma, el corazón de Italia, será la ciudad invitada de la fiesta mayor de Barcelona de este año. Muestras de la cultura y del talento romano impregnarán la fiesta, como hacen cada año desde el 2007 los y las artistas de la ciudad invitada en cada ocasión. Es una de las maneras que tiene Barcelona de estrechar los lazos y compartir proyectos con grandes urbes de todo el mundo. La encargada de inaugurar la tan esperada celebración será la cineasta Carla Simon, cuyas películas han representado a España en los festivales y eventos cinematográficos más destacados del mundo.

David de las Heras, autor del cartel de la Mercè de este año, une a tres generaciones de barcelonesas en el contexto de los elementos principales de la próxima fiesta.

Todos los eventos de La Mercè son gratuitos. Además, del 23 al 26 de septiembre, muchos museos de Barcelona abrirán sus puertas, ofreciendo entradas libres. El programa con una descripción detallada de los conciertos y espectáculos, con toda la información sobre su lugar de celebración, se puede consultar en la siguiente página web: https://www.barcelona.cat/lamerce/es